Sindicato dos árbitros da NFL contesta suspensão de oficiais

A NFL Referees Association (NFLRA) anunciou que irá recorrer das punições impostas a dois árbitros por conduta antiprofissional. A entidade considera as medidas aplicadas pela liga excessivas e fora dos precedentes históricos.

As suspensões foram determinadas na última segunda-feira por Ramon George, vice-presidente de arbitragem da NFL, após incidentes ocorridos nas partidas do dia 4 de outubro. O line judge Jeff Seeman foi afastado por dois jogos após utilizar linguagem ofensiva contra o jogador Trey McBride, do Arizona Cardinals. Já o referee Adrian Hill recebeu uma suspensão de uma partida após um confronto verbal e gesticulação excessiva contra Eric Wilson, linebacker do Minnesota Vikings.

Scott Green, diretor executivo do sindicato, reconheceu que os oficiais devem manter o profissionalismo, mas argumentou que a disciplina aplicada não condiz com o histórico da liga. Segundo o sindicato, o ambiente de jogo, marcado por abusos verbais frequentes de jogadores e treinadores, deveria ser levado em conta na análise dos casos.

A postura do sindicato contrasta com a visão da NFLPA. JC Tretter, diretor executivo da associação de jogadores, classificou o comportamento dos oficiais como inaceitável e cobrou que a NFL aplique aos árbitros o mesmo rigor disciplinar utilizado com os atletas.

Com apenas oito suspensões de oficiais registradas na história da liga até o momento, o caso abre um precedente sensível. A NFLRA planeja agora reuniões com o departamento de arbitragem da NFL e com a liderança da NFLPA para discutir os padrões disciplinares e o aumento das tensões entre atletas e a equipe de arbitragem.