Classe de calouros de 2026 ganha protagonismo nos Patriots

Com dois novatos assumindo papéis de titulares, o New England Patriots avalia o desempenho de sua classe de recrutamento de 2026, que tem se mostrado fundamental na rotação da equipe sob o comando de Mike Vrabel.

O destaque inicial recai sobre Caleb Lomu, escolha de primeira rodada. Após atuar como tight end e reserva imediato, o jogador está cotado para assumir a titularidade como left tackle. A oportunidade surge devido a uma lesão no MCL sofrida por Will Campbell na semana anterior, colocando Lomu em uma posição de responsabilidade imediata na linha ofensiva.

O quarterback Drake Maye elogiou a rápida adaptação de seu companheiro de equipe. Segundo Maye, Lomu demonstrou capacidade de ancoragem e atleticismo, características que o levaram a se destacar rapidamente, comparando a maturidade do calouro à sua própria experiência de transição do futebol americano universitário para a liga profissional.

Outros nomes da classe também apresentam contribuições relevantes. Gabe Jacas, EDGE escolhido na segunda rodada, tem sido peça constante na rotação defensiva, acumulando 8 tackles, 1,5 sacks e uma interceptação. Já o tight end Eli Raridon, selecionado na terceira rodada, registrou uma atuação de destaque com cinco recepções e um touchdown.

O técnico Mike Vrabel tem priorizado o desenvolvimento desses jovens atletas, justificando o investimento pelo perfil dos jogadores. Para o treinador, a classe de 2026 demonstra ser mais treinável do que alguns veteranos, o que tem sido um fator decisivo para a alta utilização de calouros, especialmente no special teams, setor em que os Patriots ocupam a segunda colocação em snaps jogados por novatos na liga.

A equipe se prepara para enfrentar o New York Jets neste domingo, 18 de outubro, às 13h (ET). O confronto será o teste definitivo para definir a escalação da linha ofensiva, dependendo da condição física de Will Campbell e da prontidão de Lomu para assumir o posto de titular.