NFL projeta destaques da classe de calouros para a temporada 2026

A ESPN divulgou um guia detalhado sobre os principais nomes do Draft de 2026, analisando os favoritos aos prêmios individuais e a expectativa para a titularidade dos novos quarterbacks na liga.

Entre os nomes mais cotados para o prêmio de Calouro Ofensivo do Ano (OROY) estão o quarterback Fernando Mendoza, primeira escolha geral do Draft pelos Las Vegas Raiders, e o running back Jeremiyah Love, dos Arizona Cardinals. A disputa defensiva tem como principal favorito o edge David Bailey, selecionado na segunda posição pelo New York Jets.

A situação dos quarterbacks calouros é um dos pontos centrais do guia. Nos Raiders, a estratégia do técnico Klint Kubiak é cautelosa. O treinador afirmou que o cenário ideal seria Mendoza aprender com o veterano Kirk Cousins antes de assumir a titularidade, embora reconheça que a dinâmica da temporada possa exigir mudanças rápidas.

Mendoza, por sua vez, reconheceu o peso de sua posição. O jogador declarou que ser a primeira escolha é uma grande responsabilidade e uma honra, destacando a necessidade de provar seu valor diariamente em uma franquia histórica como os Raiders.

O levantamento também aponta outros atletas que devem impactar a liga em seu primeiro ano, como os recebedores Carnell Tate, dos Titans, e Jordyn Tyson, dos Saints, além do running back Jadarian Price, dos Seahawks. No setor defensivo, nomes como Rueben Bain Jr., Caleb Downs, Arvell Reese e Sonny Styles completam a lista de observação dos analistas.

Com a temporada regular prestes a começar, o desempenho desses atletas será testado sob pressão. Fatores como a recuperação de lesões, a exemplo da entorse no tornozelo sofrida por Jeremiyah Love durante a pré-temporada, serão determinantes para definir quem se consolidará como protagonista na corrida pelos prêmios de fim de ano.