Sam Presti projeta competitividade do Thunder após mudanças

A franquia optou pela saída de peças importantes, incluindo o titular de longa data Luguentz Dort e os reservas Isaiah Joe e Aaron Wiggins. Segundo Presti, a decisão foi pautada por uma estratégia financeira rigorosa para reduzir a folha salarial e evitar ultrapassar o limite da segunda apron, resultando em uma economia superior a US$ 300 milhões e na aquisição de sete escolhas de draft.

O executivo reconheceu que a equipe terá um desafio técnico imediato, visto que as saídas representam a perda de aproximadamente 10.000 minutos de tempo de quadra acumulados. No entanto, o otimismo do GM reside na manutenção do núcleo formado por Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Chet Holmgren, além da expectativa de que jogadores como Cason Wallace, Jared McCain e Ajay Mitchell assumam papéis de maior protagonismo.

Presti destacou que, embora o time seja diferente em comparação aos anos anteriores, a confiança no sucesso contínuo permanece inabalada. Ele ressaltou que, caso o elenco se mantenha saudável e consiga tempo de entrosamento, o grupo atual possui potencial para atingir um nível de desempenho tão alto quanto qualquer formação anterior da organização.

Após conquistar o título da NBA em 2025 e alcançar as Finais da Conferência Oeste na última temporada, o Oklahoma City Thunder inicia sua trajetória na temporada regular de 2026-27 no dia 20 de outubro, em confronto contra o San Antonio Spurs.