Inglaterra corre risco de eliminação precoce na Copa de Rugby

A seleção inglesa de Rugby League enfrenta uma situação crítica na fase de grupos da Copa do Mundo 2026, dependendo de uma combinação complexa de resultados para evitar uma eliminação histórica.

Após uma derrota inicial por 30-12 para Tonga e uma recuperação expressiva com a vitória de 82-0 sobre a França, o time comandado por Brian McDermott precisa agora superar a Papua-Nova Guiné na próxima rodada, marcada para 30 de outubro. Além disso, a classificação depende de uma vitória de Tonga sobre Samoa e de uma reversão de saldo de pontos, com a Inglaterra precisando tirar uma diferença de 68 pontos em relação aos samoanos.

O analista Brian Carney destacou a dificuldade do cenário, afirmando que a equipe precisa manter o foco no que está sob seu controle. Para Carney, o formato atual do torneio, que conta com apenas dez seleções, torna a margem de erro mínima, transformando cada partida em um confronto decisivo onde uma única derrota pode selar o destino de uma seleção.

O técnico Brian McDermott criticou publicamente a estrutura do campeonato, classificando-a como excessivamente rigorosa. Segundo o treinador, o formato de grupos pequenos não oferece espaço para correções de rota, punindo severamente qualquer deslize inicial.