Christian Horner revela oferta da Mercedes antes de Toto Wolff

Em seu novo livro de memórias, intitulado Drive e lançado nesta quarta-feira (22), o ex-chefe da Red Bull Racing Christian Horner expôs uma negociação inédita ocorrida no final de 2012. O dirigente afirmou ter recebido um convite direto para assumir o comando da escuderia alemã, vaga que viria a ser ocupada por Toto Wolff meses depois.

A proposta foi apresentada pessoalmente por Niki Lauda, então presidente não executivo da Mercedes, durante o período de festas de fim de ano. Segundo o relato de Horner, o encontro ocorreu em sua residência, onde Lauda tentou convencê-lo a trocar a Red Bull pela equipe de Brackley, utilizando argumentos financeiros expressivos para atraí-lo.

Na época, a Red Bull vivia o auge de seu domínio na Fórmula 1, com três títulos mundiais consecutivos. Horner justificou sua recusa imediata citando a lealdade que mantinha por Dietrich Mateschitz, co-proprietário da marca de energéticos, e o compromisso com o projeto que ele próprio ajudou a consolidar na categoria.

O ex-dirigente, que deixou a Red Bull em 2025, relembrou que a abordagem de Lauda foi inesperada. De acordo com o livro, o austríaco chegou a argumentar que a Mercedes possuía capacidade financeira superior para remunerá-lo, mas o apelo não foi suficiente para alterar a decisão de Horner de permanecer em sua equipe de origem.

A revelação encerra um capítulo histórico sobre os bastidores da Fórmula 1 no início da década passada, confirmando que a Mercedes buscou alternativas de liderança antes de consolidar a gestão de Toto Wolff, que assumiu o cargo em 2013.